L’automne est officiellement arrivé, et ceux d’entre nous qui vivent dans l’hémisphère nord apprécient l’air vif et les températures plus fraîches, ainsi que la lumière plus douce et dorée de l’automne. Cependant, la beauté de la saison peut aussi s’accompagner d’une recrudescence des phénomènes météorologiques violents, et pour toute personne travaillant dans la logistique ou la chaîne d’approvisionnement dans les zones touchées, cette période de l’année peut être éprouvante pour les nerfs.
Tempêtes tropicales et ouragans
Y a-t-il une différence ? Il y en a bien une. Les États-Unis se trouvent dans le bassin de l’océan Atlantique, où les tempêtes tropicales sont plus fréquentes de fin août à septembre, et où la saison des ouragans s’étend de juin à fin novembre. La différence principale entre les tempêtes tropicales et les ouragans est la vitesse du vent. Les tempêtes tropicales ont des vents soutenus de 39 miles par heure (m/h) (62km/h) ou plus, et les ouragans ont des vents soutenus d’au moins 74 (m/h) (119 km/h), ce qui les rend plus destructeurs lorsqu’ils touchent terre.
Nous sommes actuellement au cœur de la saison des ouragans, l’ouragan Helene ayant récemment touché terre dans le nord-ouest de la Floride en tant qu’ouragan de catégorie 4. Qu’il s’agisse d’une tempête tropicale ou d’un ouragan, pour ceux qui travaillent dans le domaine de la logistique et de la chaîne d’approvisionnement, c’est une période stressante de l’année. Les affaires ne peuvent pas s’arrêter et les délais doivent être respectés. Mais il arrive qu’ils ne puissent pas l’être, et quels sont exactement les effets des intempéries sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement ? Découvrons-le ensemble.
1. Retards dans les transports
Les fermetures de routes causées par les inondations, les débris ou les glissements de terrain provoqués par la tempête ou l’ouragan peuvent bloquer les routes, empêchant les camions de livrer les marchandises. De même, les fermetures de ports dues à des vents violents et à une mer agitée peuvent interrompre le transport de marchandises.
Le fret aérien est souvent interrompu lorsque les aéroports annulent des vols ou ferment, ce qui retarde les expéditions, et le transport ferroviaire peut également être affecté par des voies inondées ou endommagées, ce qui peut arrêter ou ralentir considérablement les services ferroviaires. Cela signifie qu’à travers plusieurs moyens de transport et itinéraires, les marchandises ne seront tout simplement pas livrées.
2. Interruptions de production
Les tempêtes tropicales et les ouragans peuvent avoir un impact significatif sur la production en provoquant des fermetures d’usines dans les zones touchées, ce qui entraîne des retards dans les calendriers de production. Les fournisseurs des régions touchées par les tempêtes peuvent également avoir du mal à livrer des matières premières essentielles, ce qui entraîne d’autres retards de production en aval.
3. Problèmes d’entreposage
Les opérations d’entreposage peuvent être brutalement affectées par les tempêtes tropicales ou les ouragans, en particulier dans les régions côtières ou près des rivières, où les inondations peuvent endommager les marchandises stockées. Cela peut poser des problèmes de gestion des stocks, car les stocks endommagés peuvent entraîner des pénuries ou des retards dans l’exécution des commandes.
L’un des problèmes les plus importants pour l’entreposage est celui des coupures de courant provoquées par la tempête, qui peuvent perturber les opérations de l’entrepôt et nuire à la capacité de suivre les stocks et de déplacer les marchandises de manière efficace. En fait, 83 % des pannes d’électricité sont liées à des conditions météorologiques défavorables, selon constellation.com.
4. Perturbation de l’offre et de la demande
À l’approche d’une tempête, les achats de panique des consommateurs peuvent entraîner une augmentation soudaine de la demande, ce qui perturbe la gestion normale des stocks. Cette augmentation de la demande oblige les fournisseurs à accélérer leurs opérations avant que la tempête ne frappe, et la rapidité est synonyme d’erreurs et de risques accrus d’accidents sur le site pour le personnel.
5. Augmentation des coûts
Les tempêtes tropicales et les ouragans peuvent entraîner une augmentation des coûts de fret, car il peut être nécessaire de réacheminer les expéditions, d’utiliser d’autres modes de transport ou d’organiser des services accélérés, autant de facteurs qui augmentent les dépenses. En outre, dans les régions productrices de pétrole, ces tempêtes peuvent provoquer des pénuries de carburant ou des hausses de prix, ce qui a un impact supplémentaire sur les coûts de transport.
La remise en état des infrastructures peut également représenter un coût considérable et nécessiter beaucoup de temps et d’argent, ce qui entraîne des retards supplémentaires et une augmentation des coûts logistiques.
6. L’impact humain
Bien sûr, il y a toujours l’impact humain et la sécurité des personnes directement touchées. Les routes mouillées et les vents violents exposent le personnel à des risques d’accidents sur la route, ou de retournement des véhicules et des remorques, qui peuvent blesser gravement le personnel.
Du point de vue des opérations commerciales, les tempêtes tropicales et les ouragans peuvent entraîner des pénuries de main-d’œuvre, les travailleurs étant alors indisponibles en raison de blessures ou d’évacuations. Il s’agit notamment du personnel logistique essentiel, comme les chauffeurs routiers, les travailleurs portuaires et le personnel des entrepôts, dont l’absence peut perturber considérablement les opérations.
L’impact peut-il être atténué ?
Comme nous l’avons expliqué, les tempêtes tropicales et les ouragans peuvent avoir des effets importants et étendus sur les opérations de logistique et de chaîne d’approvisionnement, et présentent des risques significatifs pour la stabilité et l’efficacité de la production jusqu’à la livraison. Toutefois, si un plan de préparation aux catastrophes complet est en place, avec des stratégies logistiques flexibles et des relations solides avec les fournisseurs tout au long de la chaîne, les impacts de la tempête ou de l’ouragan peuvent être minimisés.
La Croix-Rouge américaine dispose d’une liste de contrôle de sécurité et de préparation en cas d’ouragan, disponible dans plusieurs langues, ainsi que d’une liste de contrôle de sécurité en cas de vents violents. Il s’agit d’excellentes sources d’informations pour ceux qui souhaitent mettre en place un plan de préparation solide, tant au travail qu’à la maison. Nous vous recommandons de la lire et de vous donner, ainsi qu’à votre personnel et à votre entreprise, les meilleures chances de préparation et de protection.
