Ces derniers temps, les médias se sont fortement intéressés au secteur de la logistique et aux chaines d’approvisionnement mais pas pour les raisons que l’on aurait souhaitées. Avec des gros titres dans les médias tels que « La crise des chaines d’approvisionnement risque d’entraîner dans sa chute toute l’économie mondiale », «La fin du tunnel ne semble pas se rapprocher pour la chaine d’approvisionnement toujours perturbée, suite au COVID » et « La pénurie de chauffeurs de camions aggrave les retards accumulés par la chaine d’approvisionnement », il n’est pas surprenant que les consommateurs commencent à s’inquiéter.
Dans cet article, nous allons discuter des raisons pour lesquelles le secteur de la logistique est confronté à ces retards historiques, de l’impact que cela produit, de ce qui est entrepris actuellement pour résoudre cette situation ainsi des conséquence sur la sécurité.
Pourquoi ces retards ?
Pendant des décennies, le secteur de la logistique a fonctionné discrètement, en arrière-plan de la chaine d’approvisionnement mondial. Il assurait que les marchandises soient transportées des fabricants aux consommateurs, un secteur restant dans l’ombre sans que son importance soit remarquée. Pourquoi le secteur de la logistique est-il donc récemment au cœur de l’actualité et pourquoi les médias s’y intéressent-ils autant ?
L’essor du commerce en ligne
L’essor du commerce en ligne a été rapide et les fabricants, les entrepôts et les entreprises de logistique tentent de répondre à la demande des consommateurs. Un article paru dans l’Inside Intelligence prévoit, qu’en 2021, la croissance des ventes du commerce en ligne aux États-Unis sera de 13.7%, et atteindra 908,73 milliards de dollars. Les raisons de cette hausse du commerce en ligne sont dues à de nombreux facteurs et elle ne semble pas sur le point de ralentir.
Covid – 19
La pandémie mondiale du covid-19 a joué un rôle important dans les nombreux problèmes touchant le secteur de la logistique et la chaine d’approvisionnement mondiale. Au cours des dernières années, les consommateurs ont, peu à peu, changé leurs habitudes en termes d’achat, pour des raisons de commodité et de gain de temps. Cette évolution vers le commerce en ligne a cependant pris de l’ampleur en raison de la pandémie. L’article de l’Inside Intelligence explique ensuite la chose suivante « avant la pandémie, nous anticipions que les ventes augmenteraient seulement de 12.8%. » En raison des consignes en matière de distanciation sociale et des différents confinements, durant des mois, de nombreux consommateurs n’ont pas pu se rendre dans les magasins et afin de se procurer ce dont ils avaient besoin, ils ont dû commencer à faire des achats en ligne. Selon une étude de Deloitte, cette augmentation du commerce en ligne devrait se poursuivre, le volume mondial de la vente au détail en ligne devant croître à un taux de 15 % jusqu’en 2023 .
En plus de ce changement de comportement des consommateurs, que la pandémie a exacerbé, des équipes entières de travailleurs ont contracté le virus, ce qui a conduit à la fermeture complète de certains sites, accentuant encore les difficultés à répondre aux demandes des consommateurs. Les restrictions et consignes suite à un test positif au Covid -19 varient d’un pays à l’autre. Quoi qu’il en soit ces tests positifs ont un impact énorme sur les entreprises, leurs bénéfices et même sur la chaine d’approvisionnement mondiale. Par exemple, la Chine a fermé le troisième port du monde en termes de trafic après qu’un seul employé ait testé positif au virus au mois d’août. Le Terminal Meidong, où travaillait cet employé, gère 25% des marchandises qui transitent par le port de Ningbo-Zhoushan. Même une fermeture partielle d’un terminal a eu un impact important sur la chaîne de transport maritime mondiale. Si cette fermeture semble drastique, c’est un exemple qui montre combien la pandémie du Covid-19 a impacté la chaine d’approvisionnement.
Baisse du trafic aérien international
Avec les restrictions mondiales en termes de déplacements, mises en place durant la pandémie, le trafic aérien international s’est fait plus rare. En conséquence, les marchandises habituellement transportées dans les soutes des avions de ligne n’ont pas pu l’être, ce qui a eu un effet considérable sur le transport international des marchandises. Il ne semble pas que cela ait pu avoir un impact important sur la chaîne d’approvisionnement, mais un article du Global Economic Forum indique que 40% du fret aérien mondial annuel est généralement transporté dans les soutes des avions de ligne ». L’article indique également que « Les 60% restants du fret aérien mondial est habituellement transporté par des avions affrétés spécialement par des transitaires et des opérateurs de fret. Ces opérations de fret se concentrent principalement sur des hubs et suivent certaines routes commerciales clés, elles sont donc moins variées que les réseaux des avions de ligne. »
Labor shortage
La pénurie de main d’œuvre existe dans l’ensemble de l’économie mondiale et est la conséquence de plusieurs facteurs. Un article de CNBC étudie les facteurs qui contribuent à cette pénurie au niveau mondial. Aux États-Unis, les journalistes estiment que les ménages ont accumulé des économies et qu’ils ne ressentent pas l’urgence de retourner travailler. En outre, on considère également que « la perte de la main d’œuvre est plus permanente, due au grand nombre de travailleurs plus âgés qui prennent une retraite anticipée. L’idée de retourner au bureau, avec le temps passé dans les transports, n’est plus du goût de beaucoup et comme la hausse des marchés boursiers a dopé les régimes de retraite de type 401k, la retraite anticipée peut sembler une option très attrayante. »
L’article poursuit son analyse en indiquant qu’au Royaume-Uni, la pénurie de main d’œuvre a été « exacerbée par le Brexit, de nombreux travailleurs étrangers, sur lesquels le pays comptait, étant rentrés dans leur pays durant la pandémie. »
En Europe, la pénurie de main d’œuvre se fait également sentir : « Si les pénuries de main d’œuvre sont apparues plus tard qu’aux États-Unis et sont moins fortes qu’au Royaume-Uni, les entreprises mentionnent de plus en plus qu’elles sont inquiètes de cette situation ».
La pénurie de main d’œuvre a un effet négatif sur diverses industries telles que l’agriculture, le stockage et la logistique. Les agriculteurs perdent des denrées alimentaires car ils n’ont pas l’aide nécessaire pour les gérer dans les temps impartis. Dans un épisode du podcast du Guardian, Today in Focus, il est question d’un éleveur de porcs britannique, qui n’a pas pu faire abattre ses porcs à l’âge requis, en raison d’une pénurie de main-d’œuvre. Malheureusement, cette situation est apparue dans d’autres usines de transformation de viande dans le monde entier et a contribué à des pénuries de viande. En outre, les marges agricoles sont si faibles que non seulement les agriculteurs ne profitent pas de leur dur labeur, mais ils perdent de l’argent.
Les entrepôts peinent à fonctionner avec un personnel réduit, ce qui ajoute aux problèmes de retards dans la chaine d’approvisionnement. Il n’y a tout simplement pas assez de main d’œuvre pour fonctionner au rythme normal. Ceci conduit à des temps de chargement et de déchargement plus longs et des remorques en attente de chargement ou de déchargement.
Ces retards existent non seulement dans les entrepôts mais ils sont également fréquents lors du transport des marchandises vers les entrepôts, en raison de la pénurie mondiale de chauffeurs de camions. Sans chauffeurs, les marchandises ne peuvent être transportées vers les utilisateurs finaux, ce qui accentue encore les retards. « Les raisons de la pénurie sont multiples » explique le podcast du Guardian, « Le problème de l’âge de la main-d’œuvre existait déjà et nous constatons que pas assez de jeunes choisissent cette profession. Il en va de même en France. Un article sur les entreprises de BFM Business indique qu’ « en France, la pénurie de professionnels dans le secteur du transport s’élève à 50 000 personnes. Ne faisant qu’aggraver les problèmes existants, des périodes de formation longues, des conditions d’hébergement pour le moins sommaires, de longues périodes loin de leur familles et une pandémie mondiale n’ont pas facilité le recrutement de nouveaux chauffeurs de camions, dont l’industrie a besoin pour remédier au problème. L’article poursuit en indiquant que « les salaires et les conditions de travail dans ces secteurs d’activité n’attirent plus. »
Impact des actions menées pour remédier à cette situation
Malheureusement, les retards, les délais d’expédition et les difficultés dans la chaine d’approvisionnement ont et vont continuer d’avoir un impact énorme sur les consommateurs. Un travail a été fait pour résoudre certains des effets négatifs, mais est-ce que ce sera suffisant ? L’avenir nous le dira.
Du personnel nouveau
Si vous circulez en ville et vous avez forcément vu des affiches indiquant « nous recrutons du personnel » sur des panneaux d’affichage ou des affichettes dans les vitrines, pour lutter contre cette pénurie de main d’œuvre à laquelle sont confrontées tant d’entreprises.
En raison des difficultés à recruter du personnel qualifié, les entreprises sont souvent prêtes à recruter des personnes avec une expérience minime ou même sans expérience. Embaucher cette nouvelle main d’œuvre améliorera peut-être les difficultés actuelles en termes de personnel mais créera peut-être d’autres problèmes, en termes de sécurité sur le lieu de travail.
Des stocks bas
Une demande forte, une pénurie de main d’œuvre et une pénurie dans les transports signifient que les stocks de marchandises sont bas dans le monde entier. Des pénuries de denrées alimentaires, de marchandises, de métaux et de bois sont apparues, depuis plusieurs mois, parfois plus graves que d’autres, et les consommateurs s’en sont bien aperçus.
Pour résoudre ces problèmes, les services de l’État ont allongé les horaires d’ouverture des ports pour qu’ils soient ouverts 24h sur 24, 7 jours sur 7, pour réduire ces retards. Par exemples aux États-Unis, l’administration Biden a récemment annoncé que deux importants ports de transit sur la côte ouest allaient opérer 24h sur 24, pour réduire certains goulets d’étranglement. Les ports californiens de Los Angeles et de Long Beach California assurent environ 40 % des importations américaines de conteneurs de marchandises, selon un article paru dans United Press International. En outre, la diminution du temps de formation des chauffeurs de poids lourds, ainsi que d’autres mesures incitatives, font partie du travail entrepris pour attirer de nouveaux chauffeurs de camions dans ce secteur, pour transporter les marchandises jusqu’aux consommateurs. On a également noté une augmentation des salaires, dans le monde entier, pour attirer un plus grand nombre de personnes à travailler pour relancer la chaine d’approvisionnement et garantir que les marchandises arrivant dans les ports apparaissent dans les rayons des magasins.
Augmentation des prix
Il a non seulement été difficile de se procurer certains articles mais lorsque les consommateurs trouvent les articles qu’ils recherchent, ils doivent débourser plus que par le passé.
Une des raisons qui explique ce phénomène est l’augmentation des salaires, pour attirer la main d’œuvre. Toutefois, lorsque les entreprises augmentent les salaires, elles ne peuvent absorber ces coûts supplémentaires. Elles doivent donc augmenter les prix pour que leur entreprise ne passe pas dans le rouge.
D’autres problèmes ont également contribué à l’augmentation des prix. Un article de CNN indique que, « la liste du nombre de crises, du côté de l’offre, ne cesse de s’allonger et a exacerbé les difficultés du secteur. Le blocus du Canal de Suez, au mois de mars, a retardé le transport de marchandises . Une sécheresse en Amérique du Sud a eu un impact sur les récoltes de maïs et de sucre. Un grand froid au Texas et l’attaque rançongiciel du Colonial Pipeline ont conduit à des tensions sur le marché du plastique et des carburants, alors que l’épidémie de Covid-19, en Inde, a perturbé les ports et les chaines d’approvisionnement .» « Il s’agit d’une conjoncture exceptionnelle », déclare Warren Patterson, responsable de la stratégie en matière de matières premières chez ING.
Des délais de livraison longs
Comme vous pouvez facilement l’imaginer, tous ces problèmes, précédemment mentionnés, allongent les délais de livraison, dans le monde entier. « Le temps nécessaire pour expédier un article de l’Asie vers les États-Unis a pratiquement doublé durant la pandémie : 15 jours par avion, 90 jours par bateau » indique Neel Jones Shah, directeur mondial du fret aérien de Flexport, une entreprise de technologie logisitique. « Ces retards, ajoutés aux pénuries de main d’œuvre et aux fermetures dues à la pandémie à différents points du processus, ont conduit à des attentes pouvant durer des mois entiers dans l’électronique, le mobilier et pour d’autres types d’importations. Les expéditeurs se démènent pour trouver le moyen d’acheminer leurs marchandises à temps pour la période des ventes de Noël. »
Si les enfants demandent un cadeau bien précis pour Noël, il vaudrait mieux l’acheter dès maintenant. Les délais de livraison s’allongent, et les spécialistes recommandent que les achats pour Noël soient réalisés plus tôt qu’à l’habitude. « Il n’est pas possible que tout le monde trouve tout ce qu’il veut à temps pour Noël », a déclaré Isaac Larian, directeur général de MGA Entertainment, le géant du jouet à l’origine de Rainbow High et de gammes de jouets aussi populaires que L.O.L. Surprise et Little Tikes. « Tout est en suspens. »
Conséquences sur la sécurité
Comme vous le voyez, les effets du retard dans la chaine d’approvisionnement et de la pénurie de chauffeurs de camions impactent largement les consommateurs. Si les gouvernements et les entreprises ont pris des mesures pour résoudre ces problèmes, telles que la réduction du temps de formation des chauffeurs de poids lourds et l’augmentation des heures pendant lesquelles ils sont autorisés à conduire avant de devoir faire une pause, ces mesures sont peut-être en train de créer un nouveau problème en essayant d’en résoudre un autre.
La pénurie de main d’œuvre, particulièrement celle des chauffeurs de camions et du personnel des entrepôts, ajoutée à l’augmentation du commerce en ligne peuvent avoir des conséquences sérieuses sur la sécurité. Avec de nouveaux chauffeurs de camion sur les routes, qui sont formés plus rapidement, les risques augmentent pour les chauffeurs et les autres personnes sur les routes. Si une formation plus courte permet d’augmenter le nombre de places d’examen, pour les personnes qui souhaitent passer l’examen pour devenir chauffeur de poids lourd, cela signifie aussi que des compétences essentielles dans l’apprentissage ont été supprimées dans l’examen. Un article de la BBC indique que : « L’association des transporteurs routiers (RHA/Road Haulage Association ) s’inquiète de la suppression de la manœuvre de marche arrière à l’examen, ce qui le rend plus court, et du report de cette manœuvre à une autre évaluation. Tout ceci constitue un pas en arrière en matière de sécurité. » Dans la suite de l’article, Andrew Malcom, président général de l’entreprise de logistique The Malcolm Group affirme : « En théorie, je comprends ce qu’ils ont voulu faire, pour essayer de débloquer des places d’examen. Toutefois, je suis vraiment inquiet pour la sécurité. Je pense qu’ils ont trop supprimé d’éléments dans l’examen et c’est ma plus grande inquiétude. »
Des risques en matière de sécurité commencent à apparaître en raison de la pénurie de main d’œuvre, de la hausse de la demande et de la pression continue pour atteindre des niveaux de rendement élevés sur les sites. Pour atteindre ces objectifs chaque jour, le personnel des entrepôts doit travailler à un rythme soutenu, ce qui l’amène souvent à prendre des risques. La pression de travailler plus rapidement, ajoutée au fait que les chauffeurs travaillent de longues heures avec moins d’expérience aura un impact sur la sécurité, notamment sur les quais de chargement. Un article paru dans Industrial Safety & Hygiene News (ISHN) indique que « Vingt-cinq pour cent de tous les accidents industriels se déroulent sur les quais de chargement. Et que pour chaque accident, il y a 600 accidents évités de justesse. » Cette statistique est apparue avant l’essor du commerce en ligne, les retards dans la chaine d’approvisionnement, la pandémie et la pénurie de main d’œuvre. On ne peut donc que penser que ce chiffre a augmenté depuis lors. Pour atténuer les risques d’accidents sur les sites des entrepôts entre les chauffeurs de poids lourds et les opérateurs de chariots élévateurs, des systèmes de sécurité de la zone de chargement sont fortement recommandés pour garantir une communication claire et précise durant les opérations de chargement et de déchargement.
Conclusion
Les retards dans la chaine d’approvisionnement, auxquels nous sommes actuellement confrontés, ont été causés par la hausse de la demande, la pandémie internationale, la pénurie de moyens de transport et de main d’œuvre, ces éléments se produisant tous simultanément. Les conséquences de ces problèmes ont conduit à l’arrivée d’une main d’œuvre nouvelle, à des stocks bas, à des prix élevés et à des délais de livraison longs qui ont tous des conséquences sur la sécurité. Si les gouvernements, les entreprises et les personnes ont travaillé à la réduction de ces effets négatifs sur l’économie mondiale, il est possible que les conséquences sur la sécurité ainsi que d’autres effets perdurent pendant des années, tels que les retards historiques de la chaine d’approvisionnement et la pénurie de main d’œuvre de 2021.
